马健为何不打篮球了？
其实老马的球商在同时代中国球员里绝对是最顶尖的存在，他打球的观赏性也要比同时代的很多球员要高。老马之所以选择退出国家队，是因为94年世锦赛和96年奥运会，中国男篮与老马都出现了非常严重的矛盾。 话说94年世锦赛，当时是中国男篮组建阵容以来实力最强的一届，老将许钟豪、阿的江、刘炜、孙悦的外线组合，李楠、刘玉栋的内线双塔，再加上胡卫东、郑武、张劲松一干替补，这套阵容如果打好了绝对是世界强队的水准。但是没想到比赛打得稀里糊涂、毫无章法，更谈不上精气神，最后一仗居然惨败给波多黎各20 多分，整支球队就好像没人负责拿球权推进进攻一样，所有人都是无球可接，有球就投，投不进就抢，完全找不到北。作为球队的主力得分手兼老大，老马对此非常不满，认为主教练王非把一手好牌打得稀烂，场下的指导完全是乱弹琴，导致自己的表现也很差。赛后老马气不过，直接在更衣室里和王非吵了起来（这也为日后老马退役成为解说员留下伏笔）。
96年奥运会面对老东家新疆，场上出现不可思议的一幕，场上的队员全部消极怠工，只有王非一个人在上面拼命，最后输掉这场比赛，也让老马对这支球队已经完全失望透顶，直接表示“打球就是赌博，赢了我就是赢家，输了我就是输家”。 自此以后老马就慢慢开始淡出国家队，直到98年世锦赛之前，本来已经宣布退役的老马又意外被王非征召入队，当然这时老马也已经不再算是国家队的主将，他的状态也早已大不如从前。到了世锦赛上，虽然中国男篮拼尽了全力，但整体实力确实很难和美国、西班牙等国际强队竞争，老马也无力回天，只能眼看着队友在比赛中受伤，自己却毫无办法。
从94年到96年，这段时期的国际大赛基本上可以反映出老马的性格特点——敏感、要强且易冲动，而同时这阶段也是中国男篮最为动荡的时期之一，教练换了一个又一个，体系换了又一任，球员流了好几个循环，总之就没有稳定来说。在这种环境下想打出成绩显然是不可能的事情，老马作为当时国内最有实力的球员，自然需要为此承担一定的责任。所以从94年开始到现在，老马一直背负着骂名，说他“不敢承担责任”“性格不够坚强”等等。