抉是什么生肖？
“抉”字在《说文》中解释为：“擿也，从手决声；”“擿”是投、掷的意思，引申指决定、选取等义。而十二生肖中只有“子鼠”和“午马”与“决”有关。 首先分析“子鼠”这个属相的由来。古人把“子时”分成“夜子”（23时至1时）和“昼子”（5时至7时）两个时间段。认为在这一夜里，只有老鼠胆量最大，敢在大夜里出去到处乱窜。同时因为老鼠个头不大，行动敏捷，古人在夜里也不太容易抓住它。故“子鼠”的“子”有“第一”或“首先”之义。
再来看“午马”。古人将一昼夜划分成十二个时段，每段叫做一个“小时”，称为“时辰”。子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥分别对应现在的23点至1点，1点至3点……9点至11点，11点至13点……19点至21点。“午时”就是中午11点到13点的这段时光。古人将动物活动规律与时辰结合，认为这一段时间里，马最活跃，其它动物都“休业”了，所以“午马”的“午”就有“活跃”之义。
由上可见，“子鼠”“午马”的“子”“午”有“首先”“第二”之义，这与《红楼梦》中“次副贡生”的“次”含义一致。而“抉”字意为“挑选”，显然与“第一”“第二”之义不符。因此可排除“子鼠”“午马”的属相。 “寅虎”“卯兔”与“月”有关。“寅”字的甲骨文字形像一把斧子放在月字形上面，本义是“亮晶晶的”，引申指“明亮”；“卯”字的甲骨文字形像是卯形的物体（如树木的枝杈）横放在日下方，本义是“冒”，即从下往上生长，引申指“萌芽”“萌发”。
古人用天干地支来记录日期和时间，其中“子丑寅卯”四组地支分别对应的是现在的时间0点至6点，6点至12点等等。而每个时辰分为八刻，“寅时”包括现在3点至4点，“卯时”包括5点至6点。可见“寅虎”“卯兔”的“寅卯”确实与日月相关联。而且“寅”的“明亮”和“卯”的“萌芽”“萌发”恰与农历正月正月“寅月”、二月“卯月”的“寅卯”之月相吻合。
古人用干支计时的方法与现代人不同，他们是以白天为“阳”，夜晚为“阴”，把一昼夜分成二十四份，以每两天为一个周期循环记日子。其中“午”代表“阳极”，“子”代表“阴极”。农历每月初一开始“阳升阴降”，初二初三渐至高潮，这时“午”在一天之中处于“阳极”的位置，而“子”则处在一天之中的“阴极”，也就是黑夜将尽、黎明来临的时候。
