中国何时限制稀土出口？
在目前的全球化分工中，中国是作为“世界工厂”而存在并迅速发展起来的。这种模式的好处是中国可以充分利用自身的人口红利，在全球化的产业链条中尽可能多地分得经济蛋糕。但是，在中国经济增长和制造业腾飞的背后是一系列严重的问题：
1、环境污染 在制造过程中，由于缺乏环保标准，很多企业直接排放未经处理的废水以及粉尘。据新华社报道，仅河北地区就有2000多家涉重金属行业生产企业没有达到应有的环保要求。 稀土产业同样也是环境污染的重灾区之一。目前中国的稀土开采方式仍以露天矿为主，通过爆破方式获取稀土粘土矿石，然后经过分拣、清洗、除杂等步骤最终得到高纯度的稀土化合物。这一过程会产生大量的粉尘与废水，对周围环境造成较为严重的污染。 在提炼加工稀土的过程中还会产生大量的有毒化学物质，如氢氟酸、盐酸、硫酸等，如果处理不当，也会造成地下水及土壤的污染。有研究指出，我国的稀土产品大部分都以化学物质的形态应用于工业领域，而这些物质有些是有毒的，如果在生产过程中管理不善或者工艺流程设计不合理，很容易对人体健康乃至生态环境带来危害。
2、产能过剩 近年来，随着中国经济快速增长，钢铁、有色、化工、建材等行业快速发展，对矿产资源的需求剧增。与此同时，一些地方政府为了发展本地经济，大量上马“洋垃圾”回收利用项目，导致国内有色金属冶炼及压延加工业产能大幅扩张。 有色金属矿产是我国重要的基础原料，也是我国重要出口创汇产业。据统计，目前全球70%的稀土消费量集中在中国制造，50%以上的钨粉、氧化铝、氢氧化铝、镁锭、合成氨、锦纶、碳纤维、锂电池等产品也是中国制造。 然而，在高速发展的背后是产业结构的失衡和产能的严重过剩。以稀土为例，根据美国地质调查局数据，2010年中国稀土出口量为89.6万吨，到2014年便暴涨至131.5万吨，短短四年时间增幅达40%。
同时，根据国家发改委发布的《产业结构调整指导目录（2011年）》，属于“淘汰类”产业的有26种，其中第22项即为“落后矿物材料制品的生产”。有色金属采选业和冶金工业中的不少品种都被列入该目录，包括铅锌矿、铜矿、铬铁矿、锰矿、镍矿等采选和初加工业，以及电解铝、重稀土磁性材料、铜合金等。
3、国际贸易争议 中国作为世界第一稀土生产国和出口国，每年都要进口大量的矿产原材料，而在出口商品时往往又面临被反倾销的命运，因此如何保障国家资源安全和经济安全成为中国政府面临的严峻挑战。 有专家分析认为，中国在稀土领域的国际竞争中处于有利地位，因为有法律保护且需求增长强劲；另一方面，美国是全球最大的稀土需求国，而中国则是全球最大的稀土出口国，双方在经济层面有着密切的合作关系。日本韩国都是中国的稀土客户，在出口贸易上也有诸多往来。 但是中国对欧美日等主要消费者的贸易顺差正逐步收窄甚至出现逆差，而且美欧还对中国产的某些稀土和高性能陶瓷进行反倾销立案调查，使中国在外贸领域受制于人的局面没有得到根本改善。