叶绿素有副作用吗？
叶绿素对于人类而言，可能更多的是一种“超营养”的补充品而不是常规营养素。 这是因为，叶绿素的主要的功效成分是类胡萝卜素和植物甾醇，而类胡萝卜素在人体内可以部分转化成维生素A，起到补充维生素A的作用；植物甾醇则能够显著降低胆固醇的吸收、促进胆固醇的代谢，从而起到预防心血管疾病的保健作用（详见《中国食物成分表》）。 但是，因为类胡萝卜素属于脂溶性的色素，它只能溶解于脂肪或者有机溶剂中，是无法通过水溶性途径吸收的。类胡萝卜素必须与蛋白质结合形成复合物才能跨细胞膜进入细胞内，再通过脂质体运输到线粒体（或细胞的其它部位)进行代谢。目前，虽然有人提出直接口服叶绿素制剂能够被人体消化吸收，但并没有得到确切的证实（只有少数几篇文献报道）。大多数的研究依然表明，口服叶绿素后，类胡萝卜素和植物甾醇能够被人体利用的效率非常低（见下表）。所以，叶绿素更多时候是一种“超营养”型的保健食品。
如果要想从叶绿素中获得健康益处，最安全有效的方法就是额外服用含有类胡萝卜素的制剂。例如，在每天正常饮食的基础上，再额外服用含50μgβ-胡萝卜素和维生素E10 IU的油剂复合胶囊，或者每天服用2次，每次6毫克的水剂β-胡萝卜素丸，都可以有效地提高机体对类胡萝卜素的利用率，达到最佳的保健效果（详见《中国食物成分表2007》和J. Nutr. 132： 1884-93， 2002）。当然，从整体功效上来说，天然叶绿素可能要比人工添加剂合成的类胡萝卜素更好一些，毕竟它是富含类胡萝卜素的食物之一。 不过，需要特别注意的是，由于类胡萝卜素具有光敏性，服用期间要避免日光直射皮肤，同时最好不要长期使用。有实验表明，长期小剂量地摄入胡萝卜素有可能诱发白内障（J. Amer. Chem Soc. 31： 189–92， 1909）。