中国的足球球迷有多少？
不知道，也没具体统计过。 但就个人观察来说，感觉看球的人很多（当然不看了的人也多），但真正去看中超世界杯等赛事的，没几个。 以前在帝都，周围不少人看足球，看比赛的时候，也经常能碰到。后来回小城，身边的朋友基本都不看足球了——不是不看足球，而是不看中国足球，因为他们已经用脚投票，放弃了中国足球。 所以你说中国足球的球迷有多少？ 很多，也很多…… 但如果较真起来问，到底多少才算合理呢？ 按我的想法，每年看中超、中甲甚至中乙联赛的人数至少应该和中国观看篮球人数相当（当然要看体育赛事的同时还不忘记看看其他赛事，比如NBA和欧冠）。
现在中超球队一般在所在城市都会拥有不少铁杆粉丝，这些人的存在能让一座座城市夜晚不寂寞——看台上永远有身穿球队队服的拥护者高唱队歌，气氛之热烈甚至可以比得上摇滚音乐会！ 这部分人是真的喜欢足球这项运动，他们不仅自己看，还会影响身边更多的人，让这些人也开始关注足球。所以这部分人可以说是推广足球运动的先锋队。
但在中国，这样的人数量可能还不够。 而那些既不观战足球比赛也不参与其他运动的人在想什么？ ——他们可能在想自己上班已经很辛苦了，周末还要面对一堆不明所以的代码，或是一堆复杂难懂的公式，或者要完成老板交代的任务，哪里还有时间关注一个没有任何悬念的比赛结果，或是花时间去理解一场本来就可以预测结果的较量。
或许在他们心中，足球这个词语代表的是赌球，是黑幕，是不符合自己身份的一项娱乐活动。 所以，如果你问中国有多少人看足球，答案可能是很多的。但如果你问真正热爱足球并在用行动支持足球的人数究竟是多少，答案恐怕就不多。
从中国足协官方得到的最新统计数据显示，截至2007年底，全国仅经过中国足协注册的足球球迷就达到了191168名。而据中国社会科学院体育研究中心主任冯英哲透露，根据2001年全国体育社会学年会中对全国9个城市调查之后所作的推断，中国的足球球迷超过1.85亿。
冯英哲介绍说，近年来，尽管社会大众对于中超联赛的关注度和热情有所下降，但总体上，对于足球的关注热情并没有消减。甚至从一定程度上说，由于近年来我国足球市场及足球文化的发展，使足球的参与者更加专业化，因此，为足球的爱好者释放了空间。他们以自己的方式介入到足球运动中，比如组织“草根联赛”和“球迷联赛”等，都反映了足球球迷拥有“铁杆”支持者的现状。因此，可以说，1.85亿这个数据目前可能还有增加。
同时，冯英哲对目前仅有不到20万球迷注册的问题也发表了自己的看法。他说，首先应当肯定的是，中国足协倡导的注册制，对于加强球迷自身的管理，以及维护球迷自身权益的做法应当得到肯定。但就目前来看，20万的注册球迷数据，与1.85亿的总体数据相比，有着十万八千里那么远。说明注册制目前的推广程度还有待加强。冯英哲认为，其主要的症结还是在理念上，即如何调动球迷的积极性目前还存在一定的问题，甚至还有待于加强。
冯英哲说，1.85亿这个数字是我国在进入WTO的时候，为了向国际足联及有关方面说明中国足球的市场潜力与发展的前景而专门组织调研得出的数据。其中9个城市的样本总数为80113，而对足球运动有关注行为的总人数为68589名，占样本总数的85.6%。有参与行为的总人数为35501名，占样本总数的44.3%。据此，结合全国总人口9.8亿（当时数据）进行计算，得出当时我国足球运动的参与者总数为4.3697亿，关注者总数为8.3871亿。以“参与者”和“关注者”重叠数为16859（样本总参与数）为依据进行计算，最后得出1.85亿这个数字。
