广州和北京距离多少公里？
从地图上看，北京至广州的直线距离约为2300公里。 但实际上，由于地球是一个曲面球体，加上中国北部高海拔地区的高原影响，所以这两个城市实际的地理距离要比这个数值大一些。 如果乘坐火车或者飞机旅行，需要考虑交通损耗时间（包括等待时间和在旅途中的停留时间），按每小时行程410公里计算（高铁速度），则北京到广州的旅途大约需要5小时左右；如果选择乘船，按照航行15节的速度，单程则需要68个小时。 不过对于现代人而言，长途旅程主要靠飞机和火车来完成的。我们平常所说的“某某两地相距多远”，往往是仅指这两地之间地理直线的距离。而如果你问一个古人“某某两地相距多远”问题时，他可能答不出个所以然来的——至少没有我们现在这样精确的距离概念。
在中国古代，人们是用“里”来形容距离的。但由于各个朝代一里的长度并不相同，而且也没有统一规定，因此这种表示方法就显得很不科学。 比如，秦代一里=316.8米，西汉一里=360米，东汉一里=396.7米，隋朝一里=414.9米，唐朝一里=414.6米……可以看出，汉唐时期一里的长度还是较为稳定的，相差不大。但到了北宋时期，一里突然变成450米了。
到了明朝，一里变成了666.6米，相当于宋朝的1.5倍、汉朝的2倍多。明末文学家张岱就曾经调侃说：“鲁卫诸国，本齐附庸，其地不足言，而里居之称转不逊。宋时一里为九百五十四丈四尺，今一里为一千五百三十丈八尺。宋时一丈合今之七尺有余，今一丈合宋制只有五尺六寸，里遂加大矣。” 看来，到了明朝末年，因为度量衡制度的混乱，距离这个概念已经是相当模糊了！