甘草片有什么作用？
甘草是中医十分常用的中药，在“十大经典名方”中，含有甘草的方子占了一半，可见甘草使用频率之高。而通过现代药理研究，发现甘草除具有解毒、抗炎、抗过敏等作用外，还具有降血糖、降血脂、抗氧化、免疫调节等功能[1-2] ，因此受到越来越多的关注。 而甘草片作为历史悠久的传统药品，一直沿用至今。很多患者对于它也比较熟悉和认可。那么，这种药到底对治疗咳嗽有用吗？都起到什么作用？
一、止咳平喘 可用于多种原因引起的咳嗽，如感冒发热引起的咳嗽；吸入烟雾导致的咳嗽；某些炎症（支气管炎、肺炎等）导致的咳嗽；支气管哮喘导致的咳嗽；肺癌导致的咳嗽等等。 甘草中的有效成分甘氨酸、绿原酸可能有镇咳作用，其中尤以甘草甜素止咳效果最佳，其止嗽功效可能与组胺H1受体，β-肾上腺能受体以及苯二氮卓受体有关[3]。
有学者通过对小鼠实验发现，甘草中含有甘草皂苷、甘草多糖等成分，能够抑制肺泡巨噬细胞产生白细胞介素-6（IL-6），从而起到调控慢性咳嗽气道炎症的作用[4]。另有学者通过大鼠实验发现，甘草多糖可通过增强Nrf2（一种抗氧化蛋白）活性，进而激活肝胰腺糖异生途径，降低血糖水平，由此达到缓解糖尿病性咳嗽的作用[5]。
二、祛痰平喘 甘草具有较弱的祛痰作用，可刺激黏膜黏液腺体分泌，促使痰液排出。 小鼠灌胃给予甘草提取物，能够减少肺部细菌感染所致的白细胞总数及中性粒细胞的数量，减轻炎症状态，从而起到平喘作用。还可以显著减少炎症因子肿瘤坏死因子α（TNF-α）、白介素1β（IL-1β）的含量，进而起到消炎、平喘的功效[6]。
三、保护呼吸系统 甘草中的有效药物成分甘草甜素可以显著抑制中性粒细胞产生的超氧阴离子自由基，因此具有抗氧化作用，可以减少过氧化物的产生，从而起到保护作用。 甘草还可以拮抗组胺、乙酰胆碱引起的支气管痉挛，并可以通过增加内源抗氧化酶系统，清除各种自由基，从而起到保护呼吸道黏膜上皮细胞的作用[7]。
四、其他功能 除了上述作用外，近期还有研究表明，甘草还可用于治疗老年痴呆、骨质疏松等疾病，并有解酒、抗癌等保健功效。这主要与甘草的抗氧化、抗炎、免疫调节作用密切相关。 综上，甘草片对于慢性咳嗽患者的咳嗽发作有一定疗效，但是需要在医生的指导下严格用药，避免自行使用，以免引起不良反应。