什么是五行八掛？
“五”是指东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中央戊己土；“行”就是运行，“八卦”就是用八个符号来表示阴阳变动所形成的各种形式。 也就是说天地间的一切事物都可以用这五种元素去描述它，用这八个卦去描绘它变化的形态和过程——这就是“五行八卦”的由来。 中医里面讲究的“五行生克”实际上也是基于此而来，比如春天到了草木发芽，是木克不掉的，所以叫“木旺”；然而到了夏天树木枝叶茂盛，那是火的威力发挥出来了，于是木被焚毁，这是“木受制”而“火得令”。如此等等，每一个季节有一个主宰，每个主宰有它的特点，也有它的弱点，中医就是通过对这些特性和弱点的掌握来判断人的健康与否，治病的时机与手法。
同样，在我们的生活中也有很多这样的例子。比如一个家庭之中父母和儿女之间的关系，就可以用“五行”去进行描写：父亲是阳木，母亲是阴木，孩子是阳光下的树苗，必须得到父母的滋养才能健康成长。如果父母关系不好或一方有病，孩子就会在成长过程中出现这样那样的疾病，因为“五行”之间是有制约关系的，这种关系一旦失调，人就会生病。 至于“八卦”就更加简单了，因为它本身就代表着一种变化的过程——“五行”各占一角形成一个矩阵，这个矩阵又可以分割成八部分，每一部分都代表一个事物的变格。
例如，木在春季主气，但是春末夏初的时候它就变成了“乙未”这一格，这个时候木的性质发生了一些变化，我们就说是“木遇未土而有制”，如此等等。
