中国为什么稀土很便宜？
中国作为世界上最大的稀土生产国和出口国，拥有全世界最完整的稀土产业链条，从矿石开采到冶炼、分离，再到材料应用，每一个环节都是自给自足。 另外一点是中国政府对矿产资源的管控十分严格，所有开采出来的稀土矿必须统一上缴国家，由国务院指定的企业进行再加工。
世界主要的稀土生产基地以美国、澳大利亚的露天矿为主，以中国为核心的亚洲稀土生产基地则以离子吸附型矿床为主。 和欧美国家相比，中国的稀土开采技术较为落后，大部分企业所使用的工艺还是20世纪60年代前后研发的离子扩散萃取生产工艺，只有极少数企业如深圳中科广联等使用较为先进的液相萃取方法，因此我国稀土生产过程中的能耗远远高于国外，成本自然也就比国外高。 但正是因为中国掌握着世界上最完整的稀土产业链，所以在原材料提纯等方面具有很大的话语权，加上中国政府对于矿产资源的高度集权管理，使得国际上缺乏对中国稀土价格谈判的能力；另一方面随着国内新能源产业的高速发展，对稀土需求迅速增长，而供给方面由于开采和运输等原因却受到一定限制，这也助推了稀土价格的上行。
需要说明的是虽然我国是世界上的第一大稀土生产国，但是在一些优质的稀土矿资源方面，我国却是进口大国。比如在国际市场中占据重要份额的镧铈重稀土元素，我国就是重要的净进口国之一（2018年进口量为6953吨，占全球进口量的71%）。这是因为我国的离子吸附型矿床中，轻稀土储量相对富集，重稀土则相对贫瘠。 而国外的部分矿山尤其是美国的稀土含钇矿物中含有较高浓度的重稀土元素，适合用于制备氧化镝、氧化铽等重稀土氧化物，所以我国每年会从国外进口一定量的高沸点上色的重稀土产品。
