儿童肥胖影响智力吗？
现在的孩子生活条件好了，“营养过剩”而导致的肥胖越来越普遍。 除了影响美观，肥胖还会影响孩子的心肺功能、消化系统和内分泌系统，从而影响身体健康。 更让人担忧的是，有研究显示，肥胖可能会影响孩子的大脑发育，导致孩子出现认知功能障碍甚至行为问题。 2017年，美国研究人员首次证明了腹型肥胖与大脑异常之间的关系。他们发现，相对于身高和体重指数正常的人来说，肥胖的人小脑皮层有所减少，小脑是一个控制身体运动和协调的脑部区域。
这项研究随后在2018年得到了进一步的证实，来自瑞士弗雷堡大学和美国南卡罗来纳医学院的研究人员发现，脂肪组织产生的瘦素可能通过血液循环抵达大脑，然后刺激下丘脑中有关饥饿的神经元，这些神经元又能调节食欲相关的大脑区域，最终会导致肥胖以及相关的大脑变化。 一些临床观察也证明了肥胖与智力水平的关系。 比如，一项针对3-12岁的美国儿童的调查发现[1]，肥胖的儿童往往智商也会较低，并且这种关系还存在于控制其他因素后（如教育程度、父母职业收入和家庭氛围等）。
虽然目前对于两者之间具体机理尚不清楚，但研究者推测可能与胰岛素或血糖水平有一定关系。 当然，这项调查是横断面研究且仅包含美国人群，因此还需要更多的研究和证据来佐证。
还有一些其他的研究也发现了肥胖与智力水平的联系。 在我国，也有研究发现，肥胖儿童比体重正常的儿童智商低[2]。 这可能是由于肥胖儿常伴有嗜睡、疲劳、精神不集中、反应慢等表现，从而导致他们的学习成绩较体重正常者差些。
不过，也有研究发现，肥胖并不影响儿童的智力发育。 比如在一项纳入了1455名3-15岁中国儿童的研究中[3]，研究者在排除年龄、性别、遗传、家庭教育、家庭环境等因素后，发现体重与智能水平无关。 而一项针对948名6-12岁基线中国儿童的研究也得出了相似的结论[4]。 但值得注意的是，这两项研究都仅仅检测了体重与智商之间的关系，并未考虑肥胖这一危险因素对儿童智力发育的长期影响；而且也不能排除因选取样本量大小不同导致的统计学差异。
所以，目前为止，学界并没有得出关于肥胖是否影响智力的明确结论。 综上，目前尚无充分证据证明肥胖会影响智力水平，但这并不意味着肥胖者智商一定低。 这是因为：一方面，可能取决于个体的基因遗传，有些人即使很胖，也不影响他的高智商；另一方面，也可能是因为研究者本末倒置，没有找到造成智商差异的真正原因。 有研究发现，即使在控制了年龄、性别、种族和家族贫困状况之后，体重仍然会显著影响学生的成绩[5]。 所以，要验证肥胖是否真的影响了儿童的智力水平，我们需要设计一个前瞻性研究，在更长的周期里，观察儿童的体质量和智力发展情况。