品指什么生肖？
首先，从“品”字来看，我认为是羊。 “口”指代的是羊的叫声，用“口口”表示；“口”中间的一竖相当于古代的奏乐用的竹简（参见图1），有节律地跳着进“口”，象征“品”或“品尝”的意思。 这种象征意义在现在的汉字中保留了下来，比如说“吟诵”“吟味”“咀嚼”“回味”等等。这些词语里的“口”都相当于乐谱，意味着反复地读、反复地唱，以达到“品”的味道。
其次是蛇。 《说文解字》中“品”的字形如图2所示，上边是“臣”字形，代表眼睛，下面是三个“示”，意为祭祀，整体意思为君主眼睛看着祭品，即仔细观赏之意。 我想这似乎与欣赏艺术品有点类似，因此把“品”释义为“艺术品”，由此引申出“品味”“品尝”等含义。但是，这个“视”怎么理解呢？
我认为这个“视”不是看，而是审视，细察的意思。比如《论语·八佾》中有“吾党之直者，异于是，皆学大宰，故曰‘吾党之直者’。……子曰：吾未见好德如好色者也。’”这段话的大意是说孔子批评自己的学生不严肃对待德行就像女人不重视容貌一样，这话里就有一个“视”，这个“视”也是审视的意思。同理，《庄子·秋水》中“河伯曰：然则吾大天地而小毫厘也。夫子故受业于子冥，焉知夫我生之为不波乎？”中的“视”也是如此，都是认真审查的意思，因而也能对应上“品”的本义。
