北京的龙首在哪里？
在北京西直门附近，具体位置在今北京市西城区北太平桥南，原址上有明代的万春亭和清乾隆年间的海晏堂，还有一座七孔白石桥（又称万春泽），这就是《帝京景物略》中所记的“京师之内，惟地坛可以车马往来”处的龙首。 明朝时，这里是皇史宬，是贮存皇家档案的地方，因这里曾存放过永乐皇帝手书《太祖高皇帝实录》，故有“文渊阁”之称。
清乾隆时，对明嘉靖年间所建的文渊阁进行了扩建，并新筑了台基、丹陛(即今天的地坛公园)，还新修了皇祇室(供奉祖宗神牌的地方)等建筑。为了便于御驾亲幸，特地开凿池沼，并在池中筑岛，岛上建殿，殿内供佛，外壁饰以回廊，整个工程于1752年(乾隆十七年)竣工。据记载，当时龙首上有一座九梁十八柱七十二扇的门楼，十分雄伟壮观。 但这座龙首并未遭到什么破坏，直到清末宣统三年(1911年)正月，发生了一场大火，将这里的许多建筑都烧毁了。
据说这场大火是由一个守更的人不慎引起的，他看见龙首上的灯火尚未全熄，就随手将一个爆竹扔进了大殿，不想却引起了一场大火，从此这里的一应建筑和陈设全部被烧毁。 这座曾经显赫一时的龙首，从此一蹶不振。