美国为什么有石油输出？
美国并不是“石油出口国”，而是“页岩油气生产国”；并且，美国的页岩油和常规原油，主要供给本国市场使用，并不向外出口。 所谓“页岩气（石油）开采技术”，其实就是一个“页岩开采-气体萃取”的过程。
将页岩地下深埋在泥浆或水中的开采方法，称之为“水力压裂法”或者“水基开采法”；而将页岩置于空气或其他气体中开采的方法，则被称为“气体开采法”。 目前世界上绝大多数的石油和天然气，仍然来自于传统的“钻井采油/气”方式——即在地面钻孔，用钻杆深入地底，进行抽取。 而页岩气的开采，属于非常规油气资源开发的方式之一。
与传统的“陆相”油气田不同，页岩气田绝大部分都属于“海相”油气田。换言之，这种新兴的能源资源，主要是生长在海洋里的生物经过亿万年的积累而成——也就是在沉积岩里沉积而成的化石燃料。 在美国，除少数外，大部分页岩的气田都位于美国的南部和西部。这与美国页岩的主要产区分布密切相关。 从地图上看，美国南部和西部的页岩气田主要分布在密西西比河沿岸以及蒙大拿州、北达科他州等地。
实际上，美国大部分的页岩油和气井大都集中在得克萨斯州的亨特县，一个面积不足0.1%的狭小而贫瘠的地方——这个县的人口还不到旧金山的一半。这里拥有的页岩矿藏，估计可以产生7890亿桶原油等价值254万亿美元的矿产。