杭州钱江就是钱塘江吗？
不是的，现在的“钱塘江”是“浙江海宁灌区”的俗称（百度上这么叫），因为海宁灌区的水源来自钱塘江，所以叫这个别名。 事实上，海宁市的河网非常密集，而整个杭州的河道也是水网密布，这种地貌在地图上的反应就是江河交错。所以，古人在描绘这些地方的时候会用一个“河”、一个“湖”、一个“泽”来表示现在的一个湖或一个河甚至一片水域。如《书·禹贡》中的“三江”(长江、黄河、淮河)和"五湖"(洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖南部)就指的是今天的长江与黄河入海口以及长江中游的湖北南部至江南的湖泊。
再如《孟子·滕文公上》提到，当时长江流域有“沱潜之渚”，这显然指的就是后来的洞庭湖和鄱阳湖。还有《国语·周语下》里的“洛汭”“河汭”，这里的“洛汭”就是指洛河水注入黄河之处，“河汭”则是今天的永定河下游的河工建筑使水流改道后形成的冲积平原。 其实，“钱唐江”这个名字最早出现的地方是北宋欧阳修所写的《新修塘记载》里面，他说“钱唐本名余杭，唐武德八年置郡，以钱唐人富，故称钱唐。郡西有水曰钱塘江……”南宋王十朋在《送程君用》诗中也有提到“旧说钱塘江自福建兴化军界流入，今考其江正自西北来……然则钱塘江自闽广二溪合流而入者，盖未审也。”
也就是说，古人所谓的“钱唐江”其实就是古代的钱塘江(即今天的浙北运河)，而不是我们现在所知的“钱塘江”。至于为什么又改成“钱塘江”呢？根据史料来看，应该是明清之际，由于潮汐的影响，海宁一带河道淤积严重，加上北部有运河经过，所以在这一带形成了一个面积庞大的“盐仓湖”。到清朝末年，这一地区先后建起两座闸坝，一座是1865年的“丰利闸”，另一座是1897年的“广生闸”。这两座闸坝建成后，“盐仓湖”变成了“咸平泽”，并且通过京杭运河与大海相连通。