中药陈皮有什么作用？
陈皮就是经过采摘、晒干、陈化的橘子皮，在《中国药典》当中记载，陈皮是芸香科植物橘子的果皮，晒干或者低温干燥，除去内表面白膜，叫做“广陈皮”；而经过手工剔除果核，晾干制成的叫做“川陈皮” 《本草纲目》认为，“橘之嫩皮，味辛，性热；熟则味苦，性温。”也就是说初熟的柑橘皮，即川陈皮是辛温的；而经长时间自然陈化，也就是成为广陈皮后，药性逐渐偏凉。所以一般人都适合吃广陈皮，尤其是老年人和体寒的人更适合食用。 那么，为什么用时间可以改变药性呢？这就要说说中医里的“炮制”了。所谓“炮”，就是把药物用火加热；所谓的“制”，就是把药物和某种物质共同发酵或腌制后，使用特定的工艺制成药品。现在用的最多的炮制方法是蒸、煮、炒、炙、煅等。
不同炮制方法对药效影响的研究结果并不一致，有研究表明，不同的炮制方法对药物的功效具有显著性差异；但也有研究得出的结论却是，除醋制、酒制等特殊处理剂外，其他炮制方法并未对药物的活性成分产生明显影响，也就是说，大多数的中药通过简单的清蒸、水煮就可以得到。 所以，陈皮是不是经过了长时间的炮制，是不是广陈皮，其实对药效的影响并不是很大。 当然，如果一定要较真起来，我可以很负责任地告诉你，陈皮是经过了一年以上的自然存放才制成的，属于广陈皮。不过这样的说法对于普及知识并无帮助，反倒可能让人们陷入混乱之中。就像是我问一个刚满18岁的女孩子，你今年几岁啊？她会很认真地说，我20岁了呀！可事实上，她的生日还没到呢。
了解这些道理又有什么意义呢？正如老子所说，“大音希声，大象无形，道隐无名。”最高明的用药原则是以不变应万变，就好像是那个刚刚年满18的女孩子，看上去好像已经是一个成熟的女人了。