咖喱叶起什么作用？
在香料界，印度人绝对是最疯狂的“香料控”。他们对于香料的运用十分讲究和彻底，对味道的把握也是恰到好处。如果你到印度人的厨房或者餐厅后厨逛一圈，你会发现所有已烹制好的菜肴以及正在煎炒煮炸的调料里，几乎都会有一片或者几片咖喱叶。 也许你会好奇，这小小的一片咖喱叶究竟有什么神奇之处呢？为什么会受到如此高的“待遇”呢？
首先，我们要知道，真正的咖喱是混合了多种香料的粉末，而最传统的咖喱粉是由9种香料调制而成。这9种香料分别是芫荽子、八角、桂皮、胡椒、孜然、生姜、小豆蔻、三柰及花椒。其中含有2-3种芳香族化合物，它们都具有刺激性气味，能散发诱人的香味且具有祛腥增香的功效。 而用来制作咖喱粉的香料，大多数都具有药用价值，被广泛用于料理或药材之中，如我们熟悉的八角、肉桂（即桂皮）、丁香等，都是制作咖喱粉的佳品。不过这些香料的气味并不是人人都喜欢的。 所以像东南亚一些国家的人在日常烹饪时很少放香料，而是用香料里的灵魂——姜黄来染色提香。而我们中国在腌渍酸辣泡菜时也会加入姜黄，用来产生特殊的黄色。
虽然正宗的咖喱粉需要九种香料调合而成，但并非所有的香料都适合放在同一个菜肴中一起出现。因此人们通过长期的实践摸索出了一套放香的“规矩”——就是如今我们在超市里购买的包装精美的咖喱粉（汁），它已经被提炼浓缩，不需要再与任何食材搭配就能直接使用。 但要注意的是，这种咖喱粉在使用前需要用开水浸泡，使其充分溶解后，与做菜的底汤混在一起慢慢熬制，才能释放出它的诱人香气。